La régie publique de la ville, qui compte environ 6.500 habitants, a mis sur pied, depuis 2003, en collaboration avec la mairie et l’ADEME (Agence de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie) pour l’accompagnement scientifique, un projet intégré qui se pose désormais en vitrine pour les autres municipalités européennes. Non seulement, 50% de la consommation d’électricité des ménages et des industries implantées sur son territoire est produite localement à partir de l’exploitation des sources d’énergies renouvelables mais le projet a permis une redynamisation d’un tissu économique et social en déliquescence.
Une parenthèse pour rappeler qu’écologie ne rime pas forcément avec progrès social… A titre d’illustration, un fonds de pension australien a proposé, il y a quelques années, d’acheter un terrain bien exposé aux vents dans la plaine environnante de Montdidier. Les éoliennes auraient produit de l’énergie revendue sur le réseau EDF. Cependant, si ce n’est sur le plan de la bonne conscience écologique, aucun impact n’aurait été perceptible pour les habitants et les bénéfices du projet auraient rétribué des actionnaires lointains et anonymes.
Or, dans le cas présent, il s’en est agit tout autrement ! Madame le maire Catherine Quignon, a pu initier un processus qui a permis de faire face à la crise économique touchant plus particulièrement les communes rurales. Si le bilan en termes de création d’emplois directs n’est pas exorbitant, neuf emplois au sein de la régie publique et des sous-traitants, la mobilisation du public autour du projet et les travaux de réhabilitation urbaine ont permis de redonner vie à la cité et d’améliorer le confort de ses habitants.
Concrètement, le projet énergétique de Montdidier a conduit en une petite dizaine d’années à l’installation d’un parc de quatre éoliennes mises en service en 2010, la construction d’un réseau de chaleur bois alimenté par une chaufferie bois approvisionnée par les résidus des forêts environnantes assortie d’une centrale photovoltaïque et l’installation de panneaux photovoltaïque sur l’une des écoles municipales.
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